Delhi

Delhi est une ville faite de nombreuses villes. Pendant des siècles, les souverains y ont bâti et rebâti leurs capitales, et ce guide sur ce qu’il faut voir à Delhi suit ces strates : les tours des premiers sultans, les tombeaux et mosquées des Moghols, les ruelles bondées du Vieux Delhi et les avenues arborées de New Delhi, tracées sous la domination britannique. La ville est animée, bruyante et généreuse, et avec un bon guide, on la comprend vite. Pour la plupart des voyageurs, c’est aussi la porte d’entrée vers le reste de l’Inde.

Que voir à Delhi

Les sites se répartissent en deux moitiés. Le Vieux Delhi, la ville fortifiée de l’empereur moghol Shah Jahan, se trouve au nord. New Delhi et les tombeaux et ruines plus anciens s’étendent au sud. Une journée pour chacun est une bonne façon de s’organiser.

Le Vieux Delhi, le Fort Rouge et la Jama Masjid

Shah Jahan fit construire le Fort Rouge au XVIIe siècle comme palais de sa nouvelle capitale, et ses massives murailles de grès sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. À l’intérieur se trouvent des salles d’audience et des pavillons de marbre où se réunissait autrefois la cour. Tout près, la Jama Masjid est l’une des plus grandes mosquées de l’Inde, avec une immense cour à laquelle on accède par de larges escaliers. De là, les ruelles de Chandni Chowk mènent aux marchés d’épices, d’argenterie, de papier, de tenues de mariage et de douceurs. Une balade en cyclo-pousse est le moyen le plus simple de les découvrir, suivie d’une promenade à pied avec votre guide pour goûter la cuisine de rue.

Le tombeau d’Humayun

Construit au XVIe siècle pour le deuxième empereur moghol, le tombeau d’Humayun fut le premier grand tombeau-jardin de l’Inde, et son plan a inspiré le Taj Mahal qui suivit. Il se dresse au milieu de jardins réguliers divisés par des canaux, et il est lui aussi inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Visitez-le en fin d’après-midi, quand le grès rouge et le marbre blanc s’illuminent dans la lumière rasante. Le sanctuaire soufi de Hazrat Nizamuddin est à quelques minutes à pied, et les chants dévotionnels qui y résonnent certains soirs sont un moment émouvant.

Le Qutb Minar et Mehrauli

Dans le sud de la ville, le Qutb Minar est une haute tour cannelée de grès rouge et ocre, commencée au début du XIIIe siècle, lors de la fondation du sultanat de Delhi. Elle est entourée des vestiges des premières mosquées, de portes et d’un pilier de fer bien plus ancien que la tour elle-même, et tout l’ensemble est inscrit par l’UNESCO. Le quartier voisin de Mehrauli compte d’autres ruines, puits à degrés et tombeaux à explorer à pied.

New Delhi

Les Britanniques ont construit New Delhi pour en faire leur capitale au début du XXe siècle. Une promenade en voiture le long de l’avenue de cérémonie vous mène du palais présidentiel, le Rashtrapati Bhavan, à l’India Gate, une arche commémorative de la guerre. Tout près, le Lodhi Garden est un parc verdoyant où les tombeaux de souverains du XVe siècle se dressent parmi des pelouses fréquentées par les promeneurs et les familles. Le Musée national abrite une belle collection d’art et de sculpture indiens, si vous souhaitez une vision plus large de l’histoire du pays.

Gurdwaras et temples

De nombreuses religions sont présentes à Delhi. Au Gurdwara Bangla Sahib, lieu de culte sikh, vous pouvez voir la cuisine communautaire où des bénévoles préparent et servent des repas gratuits à tous ceux qui viennent. Le Lotus Temple, maison de culte bahá’íe en forme de fleur de lotus, accueille les personnes de toutes confessions pour un moment de recueillement. Akshardham, un vaste complexe de temples hindous dans l’est de la ville, est connu pour ses sculptures sur pierre d’une grande finesse.

Cuisine, marchés et caractère de la ville

Delhi est l’une des grandes villes gastronomiques de l’Inde. Vous pouvez goûter kebabs et pains dans les ruelles autour de la Jama Masjid, en-cas de rue à Chandni Chowk et plats de toutes les régions du pays dans les quartiers plus récents. Pour les achats, les emporiums d’artisanat gouvernementaux vendent textiles et objets artisanaux de toute l’Inde, et Dilli Haat est un marché en plein air où des artisans de différents États vendent leurs créations. Le rythme de Delhi peut sembler intense au début, mais un départ matinal, un chauffeur et un guide qui connaît la ville rendent tout beaucoup plus simple.

Quand partir à Delhi

La meilleure période pour partir à Delhi s’étend d’octobre à mars, quand les journées sont chaudes et sèches. Les soirées d’hiver peuvent être froides, et le brouillard perturbe parfois les départs matinaux en décembre et janvier. L’été est très chaud, et la mousson apporte de fortes pluies.

Mois	À quoi s’attendre	Idéal pour
D’octobre à mars	Journées sèches et ensoleillées ; nuits fraîches à froides en décembre et janvier, avec un peu de brouillard le matin	Les visites à pied, les marchés, un combiné avec Agra et le Rajasthan
D’avril à juin	Très chaud et sec, avec des vents poussiéreux	De courtes visites avec départs matinaux et des sites couverts aux heures chaudes
De juillet à septembre	Mousson : humide, avec de fortes averses et des parcs plus verts	Des visites de la ville en toute souplesse et moins de visiteurs

Combien de temps rester et comment intégrer Delhi à votre voyage

Deux ou trois nuits sont idéales. Cela vous laisse une journée pour le Vieux Delhi, une pour les tombeaux et New Delhi, et le temps de vous remettre d’un long vol. Beaucoup de voyageurs y passent aussi une dernière nuit avant le vol retour.

Delhi est le point de départ classique du Triangle d’or. Agra est à environ trois à quatre heures de route par l’autoroute, ou à environ deux heures en train rapide. Jaipur est à environ cinq heures de route. Depuis Jaipur, vous pouvez continuer vers le pays des tigres de Ranthambore ou plus loin dans le Rajasthan jusqu’à Udaipur. Les vols intérieurs au départ de Delhi rejoignent aussi la ville sainte de Varanasi en une heure et demie environ, ainsi que les montagnes du Ladakh.

• 1 semaine : Delhi, Agra et Jaipur, le Triangle d’or à un rythme confortable.
• 10 jours : le Triangle d’or, plus deux nuits à Ranthambore ou un vol vers Varanasi.
• 2 semaines ou plus : commencez à Delhi, puis poursuivez à travers les forts et les villes lacustres du Rajasthan.

Conseils pour visiter Delhi

• Partez tôt. Les monuments sont plus calmes et plus frais aux premières heures de la journée, et la circulation est plus fluide.
• Portez une tenue correcte sur les sites religieux et emportez un foulard. On retire ses chaussures dans les mosquées, les temples et les gurdwaras.
• Certains monuments ferment un jour par semaine. Nous en tenons compte et confirmons la billetterie en vigueur lors de la réservation.
• Buvez de l’eau en bouteille ou filtrée, et goûtez la cuisine de rue là où votre guide vous le conseille.

Chaque voyage que nous organisons est sur mesure, avec votre propre guide et chauffeur quand c’est utile. Dites-nous comment vous aimez voyager sur notre page préparer votre voyage, et un spécialiste vous proposera un itinéraire.

Meilleurs mois : octobre, novembre, décembre, janvier, février, mars

Durée de séjour conseillée : 2–3 nuits